El mercado del GNL para abastecimiento marítimo cerró marzo con un giro que cambia la referencia entre Asia y Europa. Singapur pasó a cotizar con prima frente a Róterdam tras varias semanas de tensión en la oferta y de mayor presión compradora en Asia.
Además, el movimiento no responde a una sola jornada aislada, durante el arranque de 2026 el puerto asiático había mostrado descuentos frente al enclave europeo. Sin embargo, esa relación se fue estrechando a lo largo de marzo hasta cambiar de signo y consolidar una nueva señal para armadores, operadores y proveedores de combustibles para buques.
En concreto, el 31 de marzo el precio del GNL para búnker en Róterdam se situó en 19,20 dólares por MMBtu mientras que en Singapur alcanzó 20,749 dólares por MMBtu. Esa diferencia dejó al hub asiático con una prima de 1,55 dólares por MMBtu frente al puerto neerlandés.
Antes, la situación era distinta. Entre el 1 de enero y el 27 de febrero Singapur había registrado un descuento medio de 1,86 dólares por MMBtu respecto a Róterdam. Ese escenario reflejaba una demanda más contenida en Asia y una oferta regional más holgada.
Luego, el diferencial empezó a comprimirse en marzo a medida que el mercado asumía nuevas amenazas sobre el suministro global. El 3 de marzo se produjo el salto más visible cuando Singapur marcó una prima de 6,42 dólares por MMBtu sobre Róterdam. Aunque esa brecha se moderó después, el saldo general del mes mantuvo una ventaja para el centro asiático.
Por otra parte, la volatilidad del GNL estuvo ligada al deterioro del entorno geopolítico y a la inquietud por los flujos de suministro. Los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán alteraron la percepción de riesgo en el mercado y empujaron una reacción rápida en los precios internacionales del gas.
A continuación, la declaración de fuerza mayor por parte de QatarEnergy añadió más presión. La interrupción de producción redujo la expectativa de disponibilidad de volúmenes qataríes y obligó a los compradores asiáticos a competir con más intensidad por cargamentos procedentes de Estados Unidos y África Occidental.
Así, el mercado asiático recuperó impulso en poco tiempo, esa puja por asegurar suministro elevó el índice JKM y arrastró al alza el precio del GNL en Singapur. Con esa referencia en ascenso, el diferencial frente a Róterdam dejó atrás la fase de descuento que había dominado los primeros compases del año.
Mientras tanto, la demanda en Asia ofreció un soporte adicional al alza, la mejora del JKM reforzó la rentabilidad de colocar cargamentos en el noreste asiático y elevó la competencia por moléculas disponibles en un momento de menor tranquilidad para el suministro.
Asimismo, el comportamiento del mercado europeo fue más competitivo desde el inicio de la crisis. Róterdam siguió mostrando precios atractivos en comparación con otros combustibles marinos pero no logró sostener la ventaja relativa que había mantenido frente a Singapur en enero y febrero.
De este modo, el mercado marítimo empezó a leer el spread entre ambos puertos como una señal operativa. Cuando Asia paga más por el GNL, la lógica de abastecimiento cambia y con ella cambian las decisiones sobre desvíos, compras y planificación de escalas.
En la práctica, el nuevo diferencial entre Singapur y Róterdam afecta la economía del bunkering y condiciona la toma de decisiones de navieras y traders. Un spread sostenido puede modificar rutas comerciales, puertos de repostaje y estrategias de cobertura.
También, ese cambio repercute sobre la cadena logística del GNL, los proveedores ajustan su arbitraje entre cuencas y los compradores revisan el mejor momento para fijar precio o asegurar disponibilidad. En corredores marítimos de alto tráfico, ese ajuste se traduce en movimientos rápidos del mercado.
Al mismo tiempo, el episodio confirma que el mercado marítimo del GNL sigue muy expuesto a eventos externos. La combinación de geopolítica, cortes de suministro, índices regionales y comparación con otros combustibles genera un entorno de fuerte sensibilidad para todos los actores del sector.
PETRONAS mantiene un monitoreo constante del suministro de combustible en Malasia para asegurar la estabilidad energética en medio del conflicto en Oriente Medio. Aunque el país produce petróleo cerca del 40% de su crudo depende de rutas que pasan por el estrecho de Ormuz. El aumento cercano al 40% en los precios del petróleo ha elevado costos de transporte seguros y logística lo que presiona el sistema de abastecimiento.
La demanda interna sigue superando la producción local por lo que la empresa utiliza su red integrada para garantizar gasolina y diésel suficientes. PETRONAS busca sostener cerca del 50% del mercado mientras el Gobierno mantiene subsidios para contener el impacto en los consumidores. Las autoridades también han pedido evitar compras excesivas para no agravar la situación.
Turquía intensificará en abril sus actividades de exploración y perforación de petróleo y gas en el Mar Negro y frente a Somalia. El país activará varios buques como el Abdülhamid Han y el Fatih mientras suma nuevas unidades a su flota energética. Con estas incorporaciones ya cuenta con seis buques de perforación y se posiciona entre las mayores flotas a nivel global.
Las operaciones se enfocan en ampliar la producción local con especial atención al yacimiento de gas de Sakarya considerado el mayor descubrimiento del país con unos 720.000 millones de metros cúbicos. Además Turquía iniciará perforaciones en Somalia lo que marca su expansión hacia operaciones internacionales. Esta estrategia se apoya también en buques sísmicos que permiten identificar reservas antes de perforar.
Países Bajos inició los estudios del Corredor Delta-Rin Oeste un proyecto de infraestructura que conectará zonas industriales entre Rotterdam Moerdijk y Boxtel. La red permitirá transportar hidrógeno y CO₂ capturado hacia puntos de almacenamiento en el mar con el objetivo de reducir emisiones en la industria. Los trabajos están a cargo de Fugro y Sweco quienes ya realizan análisis del suelo a lo largo de un tramo de 70 kilómetros.
Las investigaciones incluyen pruebas geotécnicas estudios geofísicos y evaluaciones ambientales para entender las condiciones del terreno y posibles riesgos. También se analizan factores como patrimonio histórico contaminación del suelo y restos arqueológicos. Esta información servirá para definir el diseño del sistema y garantizar una construcción segura especialmente en zonas sensibles como el cruce del río Hollands Diep.
Solstad Maritime confirmó la extensión del contrato para su buque de apoyo Normand Energy con un nuevo periodo firme de ocho meses. El acuerdo comenzará el 1 de abril de 2026 y se mantendrá hasta el 30 de noviembre del mismo año como continuación directa del contrato actual. Además el acuerdo incluye opciones adicionales que permitirían ampliar aún más su operación.
Esta extensión garantiza que el buque seguirá activo mientras la compañía avanza en la concreción de un contrato de mayor duración previsto para iniciar en el primer trimestre de 2027. Con esto Solstad asegura estabilidad operativa y continuidad en el uso de uno de sus activos marítimos especializados.
