La American Society for Nondestructive Testing (ASNT) se encuentra en una etapa decisiva para la evolución de los Ensayos No Destructivos (END), marcada por la digitalización, la automatización y la integración creciente de inteligencia artificial. En el marco de su Plan Estratégico 2021 y la iniciativa Visión 2035, la organización está orientando sus esfuerzos hacia el fortalecimiento de la fuerza laboral global, la actualización de sus modelos de certificación y la promoción de estándares que faciliten la adopción de tecnologías avanzadas en múltiples sectores industriales.
En esta entrevista exclusiva, el presidente de ASNT expone las prioridades estratégicas de la organización frente a desafíos como la portabilidad internacional de credenciales, la escasez de talento calificado y la necesidad de marcos de competencia acordes con técnicas emergentes como PAUT, TOFD, tomografía industrial, analítica de datos e inspección asistida por IA. Asimismo, aborda el papel de ASNT en la armonización global de certificaciones, la articulación entre investigación, fabricantes y usuarios finales, y la redefinición de los esquemas formativos para responder a un entorno técnico cada vez más integrado y basado en datos.
- ASNT ha establecido durante mucho tiempo el punto de referencia para la formación, certificación y desarrollo comunitario en END. ¿Cuáles son las prioridades estratégicas globales de su presidencia para fortalecer el impacto de los END en múltiples industrias?
En lugar de establecer agendas personales, las prioridades y metas de mi mandato como presidente de ASNT se centran simplemente en la dirección estratégica y las iniciativas definidas por la Junta Directiva de ASNT. Como una sociedad impulsada por su misión, considero de vital importancia que mi único enfoque sea ejecutar, de la mejor manera posible, los elementos de nuestro Plan Estratégico aprobado por la Junta en 2021. Afortunadamente, tanto el Plan actual como el recientemente aprobado —Visión 2035— continúan enfocando los esfuerzos de ASNT en fortalecer la fuerza laboral de END mediante la formación, certificación, construcción de comunidad y participación global de la industria de END en su conjunto.
- Con el auge de la IA, la automatización, las técnicas avanzadas de PAUT/TOFD, la tomografía industrial y la analítica de datos, ¿cómo está actualizando ASNT sus marcos de competencia y su ecosistema de credenciales para mantenerse relevante a nivel internacional?
En el acelerado panorama digital actual, la innovación y las nuevas tecnologías avanzan a un ritmo que nunca antes habíamos visto en el mundo de los END. Aunque la industria en general ha reaccionado algo lentamente, creo que ahora entendemos plenamente que debemos ser más proactivos y receptivos ante esta nueva normalidad dentro de nuestra industria. De hecho, uno de los cuatro objetivos de nuestro Plan Estratégico Visión 2035 es: “Promover y acelerar la adopción de técnicas de END de próxima generación mediante el desarrollo de normas, investigación científica, educación y alianzas”.
Como parte clave de este objetivo, desarrollar una fuerza laboral competente y confiable es esencial para el éxito a largo plazo de cualquiera de estas nuevas tecnologías. ASNT está examinando cada aspecto de los modelos tradicionales de acreditación, evaluando qué debe actualizarse, cambiarse o eliminarse, y está preparado para introducir ecosistemas completamente nuevos con el fin de mantenerse al ritmo de las necesidades futuras de los END.
- La portabilidad de credenciales es esencial para los profesionales que trabajan con clientes multinacionales. ¿Qué avances se han logrado para facilitar el reconocimiento mutuo y la movilidad global del talento en END?
Con la excepción del programa ASNT NDT Level III, ASNT ha sido históricamente conocido por sus modelos de certificación “basados en el empleador”. Una de las primeras iniciativas del Plan Estratégico de 2021 fue lanzar el programa de certificación ASNT 9712, el cual se implementó exitosamente en 2023. Estos exámenes de certificación están actualmente disponibles tanto en Estados Unidos como en India, y muy pronto estarán disponibles en Arabia Saudita. También se están finalizando planes para ofrecer los exámenes ASNT 9712 en Europa y los Emiratos Árabes Unidos a principios de 2026. Además de los exámenes ASNT 9712, la Calificación del Sector Industrial de Petróleo y Gas de ASNT (ISQ) también estará disponible en estas ubicaciones.
- ¿Cómo percibe ASNT su papel dentro de la comunidad internacional de END mientras la industria enfrenta desafíos de escasez de mano de obra y percepciones sobre deficiencias de competencia?
Como líder dentro de la industria, ASNT debe trabajar para coordinar, unificar y activar a la comunidad global de END. Debemos ser proactivos en establecer colaboración internacional, armonizar sistemas de certificación e implementar iniciativas transfronterizas que promuevan la consistencia y los estándares compartidos. Si la industria de END desea cumplir con los requisitos del futuro, es esencial que toda la comunidad global comprenda los desafíos, trabaje en conjunto para encontrar soluciones y colectivamente lleve esas soluciones a la realidad.
- ¿Cómo está trabajando ASNT para conectar a investigadores, fabricantes de equipos y usuarios finales en un diálogo técnico significativo?
¡Fantástica pregunta! Curiosamente, mientras desarrollábamos Visión 2035, uno de los pasos fue involucrar directamente a estos mismos actores clave para determinar cuáles consideraban los mayores desafíos actuales. Casi sin excepción, todos identificaron la incapacidad de obtener de manera constante una conexión significativa y colaboración entre investigación – fabricante – usuario final como una falla grave en la comunicación y el éxito de la ejecución.
Es evidente que debemos ser más cuidadosos y diligentes en encontrar vías y foros para que estos grupos críticos participen y colaboren activamente. Como primer paso, ASNT planea organizar un foro de “líderes de pensamiento” en 2026 con el propósito específico de reunir a líderes de la industria de estos grupos para discutir cómo podemos cerrar este círculo de manera más efectiva.
- A medida que las industrias avanzan hacia la inspección digital y automatizada, ¿cómo planea ASNT guiar la integración de evaluaciones asistidas por IA, gemelos digitales y gestión inteligente de datos, garantizando que la experiencia humana y los estándares éticos sigan siendo el centro del proceso?
Aunque hoy estamos bombardeados con el término “IA” a cada momento, es importante no perder de vista un punto fundamental. El papel de la IA o el aprendizaje automático en END no será reemplazar al ser humano, sino aumentarlo y hacerlo más eficiente y productivo. Debemos concentrar nuestra atención en cómo utilizar la IA y la tecnología para ayudar a resolver un problema real y creciente: la escasez global de mano de obra. Los END, como todos los oficios especializados, continúan viendo disminuir el número de trabajadores disponibles que ingresan al mercado laboral cada año.
Esta tendencia continuará en el futuro inmediato; por lo tanto, es evidente que seguir modelos laborales convencionales no es sostenible. Debemos tener un plan de transición, debemos desarrollar nuevas estrategias utilizando IA, automatización y hardware y software inteligentes para cerrar las brechas de capacidad laboral si queremos mantener la infraestructura crítica y la calidad y confiabilidad de los productos. Para que los END sigan haciendo del mundo un lugar más seguro, debemos abrazar, no temer, tecnologías de IA dirigidas y centradas en el ser humano.
- La próxima generación de inspectores enfrenta un panorama de habilidades en rápida evolución. ¿Cómo está trabajando ASNT para atraer, capacitar y retener a nuevos profesionales, incluidas mujeres y jóvenes ingenieros, para asegurar la continuidad de la experiencia en el campo de los END?
Aunque los END impactan a prácticamente todos de alguna manera en su vida diaria, muy pocas personas lo saben o incluso saben que nuestra industria existe. Además de los canales tradicionales, incluidas todas las plataformas de redes sociales, ASNT ha iniciado dos redes específicas para llegar mejor y educar al público sobre los END y su papel vital en la sociedad. Como parte del Plan Estratégico 2021, se estableció la Fundación ASNT. Una de sus funciones principales es financiar becas para aspirantes a profesionales de END, así como desarrollar estrategias para expandir y hacer crecer la fuerza laboral de END, especialmente para mujeres y minorías.
A través de actividades STEM, ahora estamos intentando introducir a las generaciones más jóvenes en los END desde la escuela primaria. En segundo lugar, en 2024, ASNT lanzó una campaña dedicada de Promoción y ahora cuenta con una Oficina de Asuntos Legislativos y de Promoción en Washington, DC, con una persona de tiempo completo dedicada a educar al Congreso y a organizaciones gubernamentales sobre la importancia y el papel crítico de los END. Se ha avanzado significativamente, incluida la primera “ASNT Hill Day” en marzo pasado, para aumentar la concienciación sobre los END y abrir nuevas vías para que la próxima generación pueda seguir una carrera en los END.
- Mirando hacia la próxima década, ¿cuál es su visión para el futuro de los END en términos de competencias híbridas que combinen inspección, datos e integración de software, y el papel de ASNT como líder global en normas, ética e innovación?
Sin duda, la próxima década traerá cambios significativos a la industria de END. Para mantener una comunidad de END saludable y próspera, debemos estar dispuestos a superar los procesos de pensamiento heredados, adoptar el cambio y adaptarnos a un mundo impulsado por la tecnología y la innovación. Debemos aceptar que las brechas de capacidad laboral no pueden llenarse con “cuerpos presentes”, sino que deben cerrarse mediante el poder de la IA, la automatización y los dispositivos inteligentes. Debemos entender que la fuerza laboral del mañana necesitará herramientas diferentes para aprender, no a través de métodos tradicionales, sino apoyándose fuertemente en plataformas de Realidad Aumentada y Realidad Virtual (AR/VR).
También debemos estar dispuestos a renovar completamente los modelos de calificación y certificación que fueron desarrollados hace casi 60 años. Estos modelos no respaldarán las necesidades de la próxima década, ya que la fuerza laboral continuará migrando hacia enfoques más específicos basados en tareas, en lugar del enfoque tradicional basado en métodos/técnicas. Debemos desarrollar los marcos de competencias y sistemas de credenciales necesarios para apoyar esta nueva normalidad para el profesional de END de la próxima generación.
Aunque posiblemente enfrentemos un verdadero cambio de paradigma en los próximos años, estoy seguro de que tanto ASNT como toda la comunidad de END estarán a la altura, se adaptarán e innovarán según sea necesario y continuarán haciendo del mundo un lugar más seguro.
Este artículo fue desarrollado por el especialista Clyde May y publicado como parte de la séptima edición de Inspenet Brief Febrero 2026, dedicada a contenidos técnicos del sector energético e industrial.