Introducción
La mitigación de riesgos en la electricidad industrial es fundamental en sectores como yacimientos petrolíferos, refinerías, plantas petroquímicas y plataformas petrolíferas, donde el potencial de peligros eléctricos es significativo debido a la naturaleza de las operaciones y los materiales volátiles que se manejan. El enfoque en la mitigación en estos entornos implica estrategias que integran estándares de seguridad, avances tecnológicos y protocolos de emergencia sólidos.
Los peligros eléctricos en entornos industriales surgen principalmente de fallas de equipos, mantenimiento deficiente, error humano o eventos inesperados como desastres naturales. Para mitigar estos riesgos, las empresas deben implementar un proceso de evaluación de riesgos exhaustivo que incluya identificación de peligros, análisis de riesgos y medidas de control.
Este articulo se diserta sobre el papel indispensable de la electricidad en la sociedad contemporánea, como una fuente de “progreso y bienestar”, crea una perspectiva equilibrada, reconociendo tanto los beneficios como los riesgos asociados con la energía eléctrica. Este enfoque puede ayudar a los lectores a apreciar por qué las medidas de seguridad adecuadas son tan cruciales.
Estrategias clave para la disminución de riesgos en la electricidad industrial
Entre las estrategias más importantes se exponen las siguientes:
Controles de ingeniería: Esto implica diseñar sistemas eléctricos que reduzcan inherentemente el riesgo. Por ejemplo, los equipos a prueba de explosiones, los sistemas de apagado automático y el monitoreo remoto pueden minimizar los peligros. En entornos de alto riesgo, como las plataformas petroleras, es fundamental garantizar que los sistemas eléctricos estén clasificados correctamente para ubicaciones peligrosas.
Preparación para emergencias: Es vital desarrollar y actualizar periódicamente los planes de respuesta a emergencias. Los empleados deben recibir capacitación para responder a accidentes eléctricos y las instalaciones deben realizar simulacros con regularidad. Una respuesta bien coordinada puede mitigar el impacto de un incidente y evitar que se agrave.
Monitoreo continuo y análisis de datos: La implementación de tecnologías avanzadas como las redes eléctricas inteligentes, como el mantenimiento predictivo impulsado por IA, puede reducir significativamente las fallas eléctricas. Las herramientas de análisis de datos pueden hacer un seguimiento del rendimiento de los equipos eléctricos, lo que proporciona información en tiempo real que permite realizar reparaciones proactivas antes de que se produzca una falla. Esto minimiza el tiempo de inactividad no planificado y reduce la probabilidad de accidentes.
Comprendiendo las normas de seguridad en la electricidad industrial
Los protocolos de seguridad en el trabajo de electricidad industrial cumplen una función fundamental: salvaguardar vidas y evitar accidentes. Los peligros asociados con la electricidad suelen ser letales y pueden manifestarse con poca o ninguna advertencia, lo que deja un tiempo mínimo para la respuesta. Esto establece un tono serio para el debate sobre las medidas de seguridad en la electricidad industrial. En las instalaciones de petróleo y gas, así como en el resto de las industrias, la implementación de estándares como NFPA 70E y las regulaciones de OSHA es esencial para mantener sistemas eléctricos seguros.
La energía eléctrica se ha convertido en sinónimo de progreso y calidad de vida. Es difícil imaginar cualquier actividad industrial o doméstica contemporánea que no dependa de la electricidad, ya sea directa o indirectamente. Sin embargo, esta fuente de energía omnipresente también tiene sus riesgos significativos para las personas y la propiedad cuando se maneja sin el conocimiento adecuado o los recursos apropiados de seguridad.
En el ámbito del trabajo de electricidad industrial, el cumplimiento de las normas de seguridad e higiene es primordial para la prevención de accidentes. Los riesgos inherentes al trabajo con electricidad requieren una comprensión profunda y la aplicación constante de los principios fundamentales de seguridad. Esto subraya la importancia de revisar e internalizar las pautas esenciales para el trabajo eléctrico.
¿Cuál es la importancia de las medidas de protección para la seguridad en electricidad industrial?
Los protocolos de seguridad ocupacional son cruciales para prevenir accidentes en la manipulación de conductores eléctricos, sistemas de cableado y componentes de red asociados. El impacto fisiológico de los incidentes de descarga eléctrica muestra una correlación directa con la magnitud del flujo de corriente (cuantificado en amperios) y la vía de conducción específica a través de la estructura anatómica humana.
Los implementos de seguridad en trabajos eléctricos son fundamentales para proteger a los trabajadores de posibles riesgos como descargas eléctricas, incendios o explosiones. Este equipo incluye guantes dieléctricos, cascos, gafas de protección, ropa aislante y botas de seguridad. Además, es esencial el uso de herramientas aisladas y dispositivos de bloqueo para evitar la activación accidental de circuitos. El cumplimiento estricto de los protocolos de seguridad y el uso adecuado del equipo son clave para garantizar un entorno de trabajo seguro.
Conocer los elementos clave de protección personal se convierte en un punto significativo para mantener la integridad en cualquier actividad relacionada con la electricidad. Independientemente del entorno operativo y el perfil de riesgo asociado, todas las intervenciones de electricidad industrial requieren la implementación de medidas de seguridad adecuadas y la utilización de equipos de protección personal (EPP) específicos para la tarea.
Peligros eléctricos primarios y sus implicaciones fisiológicas
Fenómenos de descarga eléctrica: La descarga eléctrica representa uno de los peligros más importantes en las operaciones de electricidad industrial. Las consecuencias fisiológicas de tales eventos pueden incluir:
- Contracciones neuromusculares involuntarias
- Posibilidad de arritmias o paro cardíaco
- Parálisis del sistema respiratorio
La gravedad de estos resultados depende de varios factores, principalmente:
- Intensidad de la corriente
- Duración de la exposición
- Trayectoria específica de la corriente a través del cuerpo
Los accidentes eléctricos frecuentemente resultan en lesiones térmicas en los tejidos. Además, las fallas eléctricas plantean un riesgo significativo de iniciar eventos de combustión.
Principales normas de seguridad e higiene en electricidad industrial
El equipo de protección adecuado es esencial para realizar trabajos eléctricos. El calzado dieléctrico proporciona aislamiento a tierra y debe utilizarse junto con guantes aislantes y gafas protectoras para protegerse de posibles chispas. Se debe evitar utilizar accesorios metálicos durante las tareas eléctricas como las joyas ya que pueden provocar cortocircuitos o atraer arcos eléctricos debido a la alta conductividad del metal, lo que supone un peligro importante.
Antes de comenzar a trabajar, es importante medir con precisión el amperaje utilizando un dispositivo de medición confiable y seguro, evitar de realizar trabajos de electricidad industrial en entornos húmedos o cerca de líquidos. Así como examinar minuciosamente el circuito y sus conexiones antes de comenzar. Comprender la composición y las características del circuito ayuda a identificar posibles peligros y establecer protocolos de seguridad adecuados.
Al instalar equipos eléctricos, asegúrese de que haya espacio suficiente para el mantenimiento y la operación futuros. Todos los componentes del circuito deben permanecer accesibles. y es importante utilizar las herramientas de manera responsable y según lo previsto. A pesar de la disponibilidad de diversos materiales auxiliares, es fundamental utilizar un conjunto completo de herramientas adecuadas y evitar riesgos innecesarios.
El cumplimiento de las pautas y prácticas establecidas es fundamental para la mitigación de riesgos en el trabajo eléctrico. En los Estados Unidos, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) establece estándares de seguridad eléctrica. En América Latina, la Asociación Internacional del Cobre (ICA) ha encabezado una campaña de información y seguridad, colaborando con agencias nacionales para promover la seguridad en las instalaciones eléctricas.
Medidas preventivas en ambientes de electricidad
A continuación, se presentan una serie de medidas generales a considerar en riesgos eléctricos que se producen con más frecuencia en el entorno laboral, y que pueden llegar a afectar a todas las personas que trabajan en él.
1. Cualificaciones de los trabajadores: Los organismos reguladores exigen que solo las personas que demuestren competencia en el funcionamiento seguro de multímetros digitales y equipos relacionados manipulen sistemas con voltajes de 50 V o más. Este requisito subraya la importancia de una formación adecuada y la verificación de las habilidades en el trabajo eléctrico.
2. Clasificación del equipo: La selección de herramientas de medición con la clasificación adecuada para circuitos específicos es crucial para la seguridad. Esto implica un conocimiento profundo de las clasificaciones de voltaje y los voltajes del sistema.
3. Certificaciones de seguridad: Los equipos de prueba eléctricos deben tener certificaciones de laboratorios de prueba reconocidos. Estas certificaciones, indicadas por marcas específicas, sirven como garantía de que las herramientas cumplen con los estándares de seguridad establecidos. La capacidad de identificar e interpretar estas marcas es una habilidad esencial para los trabajadores eléctricos.
4. Protección contra sobretensiones transitorias: Las clasificaciones de categoría (CAT) de las herramientas eléctricas indican su resistencia a eventos de sobretensiones transitorias. Comprender estas clasificaciones es fundamental para la seguridad de los trabajadores y la protección de los equipos, ya que determinan la idoneidad de la herramienta para diferentes entornos eléctricos.
5. Consideraciones ambientales: El diseño de los instrumentos y accesorios de prueba debe adaptarse al entorno operativo previsto, en particular en lugares peligrosos según lo definen los códigos eléctricos. Esta consideración garantiza la confiabilidad y seguridad del equipo en condiciones de trabajo específicas.
6. Inspección del equipo: Es necesario realizar inspecciones visuales periódicas y exhaustivas de todos los componentes del equipo de prueba para identificar posibles defectos o daños. Esta práctica ayuda a prevenir accidentes y garantiza la confiabilidad continua de las herramientas.
7. Protección personal: Si bien el equipo de protección personal (EPP) se considera un último recurso en situaciones peligrosas, su importancia no se puede exagerar. El cumplimiento de las pautas de EPP recomendadas por la industria en función de escenarios de trabajo específicos es crucial para la seguridad de los trabajadores.
8. Aprendizaje continuo: Mantener una sólida cultura de seguridad en el trabajo eléctrico requiere educación continua y conocimiento de los estándares cambiantes de la industria. La capacitación regular en seguridad proporciona a los trabajadores los conocimientos necesarios para tomar decisiones informadas y manipular herramientas de forma segura en diversas situaciones.
¡La seguridad en los entornos de trabajos eléctricos no se negocia!
El estricto cumplimiento de las pautas y estándares de seguridad establecidos es innegociable para todos los profesionales que participan en operaciones eléctricas. La seguridad personal de los profesionales y sus colegas depende directamente del compromiso inquebrantable con estos protocolos.
La industria eléctrica se ha orientado hacia fuentes y distribución de energía renovable, ejemplificada por los paneles fotovoltaicos y las instalaciones de turbinas eólicas. Los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) han surgido como un componente crítico en esta transición. El imperativo de un futuro sostenible y la reducción de la huella de carbono ha impulsado estos avances tecnológicos.
A medida que avanzan las innovaciones en la tecnología eléctrica, es imperativo que los profesionales de la industria mantengan el cumplimiento mediante la educación continua y las certificaciones adecuadas. La competencia en la instalación y el mantenimiento de sistemas de energía renovable será un conjunto de habilidades necesarias para los futuros técnicos eléctricos, y su conocimiento especializado será cada vez más valioso.
Los técnicos electricistas están a la vanguardia de esta revolución tecnológica, que se extiende más allá de las meras mejoras en los sistemas eléctricos hasta las transformaciones fundamentales en su aplicación dentro de los contextos cotidianos.
Conclusiones
La implementación de un marco de seguridad integral en sistemas eléctricos industriales requiere un enfoque que combine metodologías de ingeniería rigurosas, el cumplimiento normativo y el uso de tecnologías avanzadas para mitigar riesgos operativos.
La evolución hacia energías renovables, la automatización ha aumentado la demanda de técnicos electricistas con formación en estas áreas, particularmente en la instalación y mantenimiento de estaciones eléctricas y sistemas de hogares inteligentes.
Los profesionales eléctricos deben adaptarse a la integración de dispositivos inteligentes y conectividad IoT, lo que exige habilidades en instalaciones eléctricas tradicionales, y la optimización de sistemas eléctricos interconectados en entornos residenciales y comerciales.
Referencias
- https://www.nationalgrid.com/stories/energy-explained/what-is-battery-storage
- https://www.siemens-energy.com/global/en/home/products-services/product/battery-energy-storage.html
- https://www.rockwellautomation.com/en-us/company/news/the-journal/9-essential-electrical-safety-practices.html
- https://www.powerednow.com/blog/the-future-of-the-electrical-industry-trends-and-predictions
- https://www.dir.ca.gov/dosh/dosh_publications/Electrical_Safety.pdf
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