Metodologías de RBI en la industria del petróleo y gas: Casos de estudio y mejores prácticas.

Autor: Ing. Euclides Quiñonez, 05 octubre 2023.

Introducción

La Industria del petróleo y gas es una de las más críticas y complejas en el mundo. Las operaciones en este sector involucran riesgos significativos, tanto en términos de seguridad como de integridad de activos. Para gestionar de manera efectiva estos riesgos, se ha desarrollado varias metodologías de evaluación de riesgos, de las cuales la práctica recomienda RP API 580 o Inspección Basada en Riesgos (RBI), es una de las más importante y efectiva. En este artículo técnico, se exponene los detalle de las metodologías de RBI en la industria del petróleo y gas, presentando casos de estudio que ilustran su aplicación exitosa y destacando las mejores prácticas asociadas.

La Inspección Basada en Riesgos (RBI), por sus siglas en inglés) es un enfoque sistemático para evaluar y gestionar los riesgos asociados con la integridad de activos en la industria del petróleo y gas. En lugar de realizar inspecciones de rutina a intervalos fijos, la RBI utiliza una evaluación de riesgos para determinar cuándo y cómo inspeccionar activos críticos. Esta metodología se basa en la premisa de que no todos los activos son iguales en términos de riesgo, y por lo tanto, no todos requieren la misma frecuencia de inspección.

Metodologías de evaluación de riesgos en RBI

• Evaluación de condiciones actuales: La primera etapa en la implementación de RBI implica una evaluación completa de las condiciones actuales de los activos. Esto incluye la recopilación de datos sobre el diseño, materiales, características de los fluidos, volumen del fluido que maneja o almacena, mecanismos de Daño y modos de falla, velocidad de corrosión, ubicación geográfica de cada equipo, historial de inspecciones y mantenimientos, costos por interrupción del negocio, costos de remplazo de equipos, costos de remediación ambiental. Esta información se utiliza para comprender el estado actual de los activos y determinar las áreas de mayor riesgo y medidas a tomar.

•  Probabilidad de Falla (PoF):La evaluación de la probabilidad de falla es otro componente importante de la RBI. Esto implica analizar los factores que pueden contribuir a una falla, como la edad del activo, la calidad de la construcción, la exposición a agentes corrosivos, entre otros. La combinación de la evaluación de consecuencias y probabilidad de falla permite determinar el riesgo global asociado a cada activo.

•  Consecuencia de falla (CoF): Una vez que se ha evaluado el estado actual de los activos, se debe determina las consecuencias potenciales de una falla. El análisis de la consecuencia se realiza para determinar el impacto que tendría cada equipo ante una potencial falla. Este análisis debe ser una estimación simplificada, repetible y creíble, y serán las consecuencias más probables producto de un modo de falla típico para un mecanismo de daño específico e identificado previamente. Esto implica considerar no solo los impactos financieros, sino también los riesgos para la seguridad, la salud y el medio ambiente. La evaluación de consecuencias ayuda a priorizar los activos en función del riesgo que representan.
•  Priorización de Activos: Una vez que se han completado las evaluaciones anteriores, apoyado en la matriz de riesgo y consecuencias, se puede priorizar la inspección y mantenimiento de activos en función del riesgo. Los activos de alto riesgo requerirán inspecciones más frecuentes y detalladas, mientras que los de bajo riesgo pueden someterse a inspecciones menos frecuentes.

•  Desarrollo de Estrategias de Inspección: La RBI también implica el desarrollo de estrategias de inspección específicas para cada activo. Esto puede incluir la selección de métodos de inspección, la definición de criterios de aceptación y la planificación de la frecuencia de inspección. Las estrategias de inspección deben estar diseñadas para minimizar el riesgo y garantizar la integridad de los activos.

Casos de estudio de RBI en la industria del petróleo y gas

Caso de estudio 1: Planta de refinación de crudo:

En una planta de refinación de crudo, la implementación de RBI ayudó a identificar un alto riesgo en una unidad de destilación atmosférica. A través de la evaluación de condiciones, se descubrió que esta unidad con más de 30 años se servicio, había experimentado una serie de incidentes menores en el pasado. La evaluación de consecuencias reveló que una falla en esta unidad podría tener consecuencias graves en términos de pérdida de producción y riesgos para la seguridad. La evaluación de probabilidad de falla identificó varios factores de riesgo, incluida la corrosión y la falta de mantenimiento preventivo.

Como resultado, se priorizó aumentar la frecuentes de inspecciones y se implementó un programa de mantenimiento preventivo riguroso. Esto llevó al control de los procesos, reducción significativa en el riesgo de falla y a un aumento en la confiabilidad de la unidad.

Caso de estudio 2: Plataforma Offshore:

En una plataforma offshore de extracción de petróleo, la RBI se utilizó para evaluar la integridad de los risers, que son conductos que transportan el petróleo desde el lecho marino hasta la superficie. La evaluación de condiciones reveló que los mimos estaban expuestos a condiciones ambientales extremas no determinada, incluida la corrosión en el ambiente salino y la fatiga debido a las corrientes marinas.

La evaluación de consecuencias identificó el alto riesgo de una falla, ya que podría resultar en un derrame de petróleo con daños ambientales graves. La evaluación de probabilidad de falla consideró factores como la edad de los risers, la calidad y condición del material, la condición de los recubrimientos y las velocidades de corrosión.

Como resultado, se implementaron inspecciones regulares utilizando tecnologías avanzadas de inspección submarina, como vehículos operados remotamente (ROV). Además, se desarrolló un plan de mantenimiento preventivo que incluía la aplicación de recubrimientos protectores y el reemplazo de secciones corroídas. Esto ayudó a garantizar la integridad de las instalaciones y a reducir el riesgo de derrames de petróleo.

Caso de estudio 3: Terminal de almacenamiento de gas natural:

En un terminal de almacenamiento de gas natural, la RBI se aplicó a los envases a presión para almacenamiento. La evaluación de condiciones reveló que varios de esos equipos tenían más de 40 años en servicio y habían experimentado corrosión en el pasado. La evaluación de consecuencias identificó el riesgo de fugas de gas natural, con posibles impactos catastrófico por acumulación de gas en la atmosfera e ignición del mismo.

La evaluación de probabilidad de falla consideró la edad de los tanques, la calidad del recubrimiento y la corrosividad de la atmosfera circundante. Como resultado, se eliminó la incertidumbre de condiciones de los equipos, se priorizaron los envases a presión más antiguos para inspección visual regulares y utilizando métodos avanzados como el ultrasonido y emisión acuática y se estableció un plan de mantenimiento preventivo.  

Mejores prácticas en la implementación DE RBI

La implementación exitosa de RBI en la industria del petróleo y gas requiere seguir las mejores prácticas. Aquí presentamos algunas de ellas:

•  Compromiso de la alta dirección: Es fundamental contar con el compromiso de la alta dirección de la empresa para implementar RBI de manera efectiva. Esto incluye asignar recursos adecuados, establecer políticas claras y comunicar la importancia de la gestión de riesgos en toda la organización.

• Recopilación y gestión de datos: La recopilación y gestión de datos precisos y confiables son esenciales para la RBI. Las empresas deben invertir en sistemas de información sólidos y en la capacitación de su personal para garantizar la calidad de los datos.

•  Evaluación de condiciones actuales: La evaluación de condiciones actuales debe ser exhaustiva y precisa. Esto implica la inspección física de activos, la recopilación de datos de mantenimiento y la revisión de registros históricos.

•  Evaluación de consecuencias: La evaluación de consecuencias debe considerar una amplia gama de impactos, incluidos los financieros, ambientales, de seguridad y reputación.

•  Evaluación de probabilidad de falla: La evaluación de probabilidad de falla debe ser basada en datos y análisis sólidos. Se deben considerar todos los factores relevantes que puedan contribuir a una falla.

•  Priorización de Activos: La priorización de activos debe basarse en una combinación de evaluaciones de riesgos y consideraciones operativas. Los activos de alto riesgo deben recibir atención prioritaria.

•  Desarrollo de Estrategias de Inspección: Las estrategias de inspección deben ser detalladas y específicas para cada activo. Deben incluir métodos de inspección, criterios de aceptación y frecuencia de inspección.

•  Seguimiento y Mejora Continua: La RBI no es un proceso estático; debe ser revisado y actualizado periódicamente a medida que cambian las condiciones y se obtiene nueva información. El seguimiento y la mejora continua son fundamentales para mantener la integridad de los activos a lo largo del tiempo.

Códigos y estándares para apoyan el RBI

• API RP 581: Es el documento más utilizado dentro del RBI. En esta práctica recomendada en se detalla el paso a paso de la metodología para el cálculo del riesgo de manera semicuantitativa y cuantitativa.
• ASME PCC-3: Planificación de la inspección utilizando métodos basados en riesgos
• API 510 – Pressure Vessel Inspection Code
• API 570 – Piping Inspection Code
• API 653 – Tank Inspection
• API 579 / ASME FFS-1 – Fitness-For-Service
• API 571 – Damage Mechanisms Affecting Fixed Equipment in the Refining Industry

Conclusión

La Inspección Basada en Riesgos (RBI) es una metodología de mucha utilidad en la industria del petróleo y gas para gestionar los riesgos asociados con la integridad de activos. A través de evaluaciones de condiciones actuales, evaluaciones de consecuencias y evaluaciones de probabilidad de falla, la RBI permite priorizar los activos en función del riesgo y desarrollar estrategias de inspección efectivas.

Los casos de estudio presentados ilustran cómo la RBI se ha aplicado con éxito en diferentes contextos de la industria, desde plantas de refinación de crudo hasta plataformas offshore y terminales de almacenamiento de gas natural. Las mejores prácticas en la implementación de RBI, como el compromiso de la alta dirección y la gestión de datos precisos, son determinante para el éxito a largo plazo.

En un sector donde la seguridad, la integridad de los activos y la gestión de riesgos son de suma importancia, la RBI se ha convertido en una herramienta invaluable para garantizar operaciones seguras y confiables. Su aplicación efectiva y constante es fundamental para el éxito y la sostenibilidad de la industria del petróleo y gas en todo el mundo.