Gestión marítima: Drones en la inspección de terminales y monoboyas

Introducción

En el mundo de la gestión marítima, la tecnología ha desempeñado un importante papel en la mejora de la eficiencia y la seguridad. En este contexto, los drones han emergido como herramientas indispensables en la gestión de terminales marítimos y monoboyas. Este artículo explora la importancia y los diversos usos de los drones en la inspección de integridad mecánica de los activos y seguridad ambiental.

¿Qué es un dron?

Un dron es un vehículo aéreo o marino no tripulado que puede ser controlado de manera remota mediante software y GPS.  Aunque normalmente se les asociaba con usos recreativos, actualmente se han posicionado como herramientas avanzadas de alta tecnología de la industria 4.0 y 5.0 siendo muy útiles para la inspección, investigación y supervisión en las industrias en general.

• Drones aéreos o vehículos aéreos no tripulados (UAV): Están diseñados para inspeccionar estructuras altas, los drones también pueden ayudar a inspeccionar áreas inseguras y de difícil acceso, como debajo de los muelles y alrededor de la estructura de las monoboyas, también tiene gran utilidad en monitoreo y seguimiento de derrames, en avances de obras y vigilancia, entre otros (figura 1).

• Drones subacuáticos: Son de gran utilidad para el estudio de las aguas y mareas, para evaluar las condiciones de las mangueras submarina conectadas entre el cuerpo de la monoboyas y el oleoducto submarino. También se utilizan en la inspección de la parte sumergida de los pilotes y Dolphin de Amarre en los muelles y para revisión de los cascos de los barcos atracados en puerto, en el control antinarcóticos (figura 2).

Drones en la gestión de terminales marítimos y monoboyas

Los avances en la tecnología de drones han transformado la manera en que se gestionan los terminales marítimos y las monoboyas. La aplicación de drones en estas áreas no solo ha optimizado los procesos, sino que también ha mejorado significativamente la seguridad y la eficiencia operativa.

En términos generales, los drones ofrecen varios beneficios en la gestión de terminales y monoboyas en aplicaciones que incluyen vigilancia, seguridad, inspecciones, gestión de inventario, logística, transporte, monitoreo ambiental y planificación, ente otros. Como es un área en pleno desarrollo tecnológicos y de continua investigación, se espera aplicaciones más avanzadas y complejas en el corto plazo.

Aplicación de drones en terminales marítimos y monoboyas

La aplicación específica de drones en terminales marítimos y monoboyas abarca diversas áreas, cada una contribuyendo a la mejora general de la gestión y la seguridad.

-Inspección de integridad: La inspección de la integridad y la mecánica de las instalaciones marítimas es una tarea compleja e importante. Los drones, con su capacidad para acceder a áreas de difícil acceso, proporcionan una visión detallada de la infraestructura y los equipos mecánicos, identificando posibles problemas antes de que se vuelvan críticos. Estos equipos se pueden equipar con herramientas de inspección de pruebas no destructivas (END), con sensores de ultrasonido (UT), infrarrojos (IR), detectores de gases y cámaras de vídeo/imágenes de alta resolución.

-Mantenimiento y reparaciones eficientes: Los drones también desempeñan un papel relevante en el mantenimiento preventivo y correctivo. Estos pueden ejecutar tareas de mantenimiento con eficiencia y precisión, minimizando el tiempo de inactividad de las instalaciones. En términos generales, pueden ofrecer varios beneficios en la gestión de instalaciones y terminales y monoboyas, independientemente del sector.

-Vigilancia y seguridad: Pueden realizar trabajos de patrullaje de áreas y proporcionar vigilancia en tiempo real. Esto es especialmente útil para detectar intrusiones, monitorizar condiciones de seguridad, revisar casco de barcos en el control antinarcóticos, y responder rápidamente a condiciones típicas de encendido y otras situaciones de emergencia.

-Gestión de inventario: Pueden ser utilizados para realizar recuentos de inventario de manera rápida y precisa en grandes terminales o almacenes. Esto puede mejorar la eficiencia y reducir los errores asociados con los métodos manuales.

-Logística y transporte: En algunos casos, los drones pueden utilizarse para la entrega de pequeños paquetes o para transportar productos en áreas de difícil acceso, mejorando la eficiencia en la cadena de suministro.

-Monitoreo ambiental: Los drones pueden llevar a cabo misiones de monitoreo ambiental para evaluar la calidad del aire, la gestión del agua y otros aspectos medioambientales que puedan ser relevantes para la gestión de terminales y monoboyas. La gestión marítima responsable implica no solo la seguridad de las instalaciones y la navegación, sino también la preservación del entorno. Los drones pueden monitorear y evaluar la calidad del agua, detectar derrames de productos y evaluar el impacto ambiental, contribuyendo así a la sostenibilidad de las operaciones marítimas.

-Mapeo y planificación: La capacidad de los drones para recopilar datos geoespaciales de alta precisión puede ser valiosa para la planificación, permitiendo la creación de mapas detallados de las instalaciones y facilitando la toma de decisiones informada.

-Gestión del tráfico: Los puertos generalmente tienen canales de entrada y salida estrechos y por el cual trafican una gran cantidad de barcos. Este proceso es complicado y crítico para la seguridad, ya que un error puede tener consecuencias catastróficas.

Para el control de tráficos se utilizan Sistemas de Gestión del Tráfico de Buques, en la Estación de Señalización Portuaria (similar al ATC en el aeropuerto) que ayuda al controlador a realizar un seguimiento de la ubicación y el movimiento de todos los barcos. Sin embargo, debido a la ausencia de monitoreo físico en tiempo real, el operador tiene que depender únicamente de la información del radar y de las aportaciones humanas para tomar sus decisiones de forma remota.

La aplicación de drones puede contribuir en gran medida a abordar esta deficiencia, utilizando drones que vigile todos los barcos y proporcione al controlador la información constante de la situación.

Además, con la inteligencia artificial se pueden adicionar funciones mediante las cuales se puede predecir colisiones y advierte al operador. La programación del movimiento de los barcos se puede transferir a estos drones, atendiendo a sus requisitos ambientales (marea, corriente, viento, etc.). Existen varios puertos que han comenzado a emplear drones para la gestión del tráfico.  

Ventajas en el uso de drones

• Seguridad: Los drones puede ayudar en tareas o situaciones especialmente peligrosas, sin exponer el personal a situaciones como entrada a espacio confinado de alto riesgo, incendios y áreas contaminadas, entre otras.
• Costos: Evidentemente, el costo y la necesidad de recursos de un dron es mucho más reducido que el de un aparato tripulado.
• Manejo de datos: Recopilación de datos con apoyo de la IA, la cual se realiza en tiempo real mayor rapidez y con gran nivel de precisión y detalle.
• Eficiencia: El uso de drones permite reducir considerablemente el tiempo necesario para los grandes proyectos, ahorrando dinero y otros recursos, reducción de tiempos de ejecución: inspección o revisión de tareas.
• Reducción de la contaminación ambiental: Ayudan a controlar las emisiones a la atmósfera y abordar las fuentes de contaminación atmosférica a gran escala de una manera más eficiente y rentable e igualmente son equipos de baja emisión contaminantes.

Operación legal de drones

Aunque los drones pueden ser muy útiles, se debe asegurar que los operadores de drones lo hagan legalmente. Los usuarios de drones mal capacitados pueden estrellarse, dañar instalaciones, el medio ambiente e incluso a las personas. Existen regulaciones para drones de la administración de salud y seguridad ocupacional (OSHA) entre otras normas y leyes, las cuales deben ser cumplidas por los pilotos para operar un dron legalmente. Las regulaciones dependen de las leyes y normativas de cada región o estado.

Conclusión

La integración de drones en la gestión de terminales marítimos y monoboyas representa un avance tecnológico que impulsa la eficiencia, la seguridad y la sostenibilidad. Desde la inspección de integridad hasta el apoyo al mantenimiento, estos dispositivos están transformando la forma en que se abordan los desafíos en el entorno marítimo, allanando el camino hacia un futuro más seguro y eficiente.

Referencia

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