Inspenet, 27 de junio 2023.
La Casa Blanca distribuyó una suma de 42,000 millones de dólares entre los 50 estados y territorios de los Estados Unidos con el objetivo de lograr un acceso universal a la banda ancha de alta velocidad para el año 2030. Esta iniciativa forma parte de una nueva campaña publicitaria que promueve las políticas económicas del presidente Joe Biden.
Tal financiamiento proviene del Programa de Implementación y Acceso Equitativo de Banda Ancha, que fue autorizado por la ley de infraestructura de 2021 por un valor de 1 billón de dólares y respaldado por Biden. Estos fondos se utilizarán en función de un mapa de cobertura elaborado recientemente por la Comisión Federal de Comunicaciones, el cual identifica las áreas que poseen brechas en cuanto el acceso a la banda ancha.
Internet en cada rincón de Estados Unidos
En la lista de financiamiento, Texas y California lideran con 3,100 millones y 1,900 millones de dólares respectivamente. Sin embargo, otros estados menos poblados como Virginia, Alabama y Louisiana también se encuentran entre los 10 principales receptores de financiamiento debido a la falta de acceso a la banda ancha. Estos estados cuentan con extensas áreas rurales que tienen una menor conectividad a Internet en comparación con otras ciudades.
En un discurso pronunciado en la Casa Blanca el lunes, el presidente Biden afirmó que esta es la mayor inversión jamás realizada en internet de alta velocidad. También expresó que para que la economía actual pueda beneficiar a todos, el acceso a Internet es tan esencial como la electricidad, el agua y otros servicios básicos.
Los montos varían y van desde los 27 millones de dólares para territorios como las Islas Vírgenes hasta más de 3.3 mil millones de dólares para Texas. Cada estado recibirá al menos 107 millones de dólares.
Este anuncio marca el comienzo de la segunda etapa de la gira de Biden y destaca cómo la legislación aprobada cuando su Partido Demócrata tenía el control del Congreso impactará en los ciudadanos estadounidenses promedio, mientras se prepara para su posible candidatura a la reelección en 2024.
Como parte de su estrategia, Biden ofrecerá un discurso importante en Chicago el miércoles, presentando lo que se conoce como la “Bidenomía”, según un memorando emitido el lunes por los asesores principales Anita Dunn y Mike Donilon dirigido a los demócratas del Congreso y otros aliados.
Las elecciones de 2024 serán en parte un referéndum sobre la gestión de la economía por parte de Biden. La generación de empleo y la baja tasa de desempleo son aspectos positivos, pero la alta inflación y el efecto secundario de las tasas de interés más altas han generado preocupaciones acerca de una posible recesión.
Según una encuesta de Reuters/Ipsos realizada a principios de este mes, más del 54% de los estadounidenses desaprueba la forma en que Biden está desempeñando su trabajo, mientras que solo el 35% aprueba su manejo de la economía. En las elecciones intermedias de 2022, los demócratas perdieron el control de la Cámara de Representantes.
Por su parte, la administración estima que hay alrededor de 8.5 millones de lugares en Estados Unidos que carecen de acceso a conexiones de banda ancha.
Empresas proveedoras de servicios de internet como Verizon, Comcast, Charter Communications y AT&T han mostrado cierta reticencia a brindar acceso en áreas rurales con baja densidad de población debido a los altos costos de inversión y el déficit de suscriptores en esas regiones. La falta de acceso a la banda ancha se hizo evidente durante la pandemia cuando los estudiantes se vieron obligados a estudiar en línea.
Se espera que los estados presenten planes iniciales a finales de este año para desbloquear el 20% de la financiación y una vez que se finalicen los planes, lo cual podría pasar en 2025, el gobierno liberará el resto del dinero.
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