Desatando el poder del océano: El renacimiento energético mundial bajo las olas con la energía undimotriz

Autor: Ing. Mario Toyo, 05 junio 2023.

Introducción

La energía undimotriz es la forma de energía que se obtiene a partir del movimiento de las olas y las mareas. A diferencia de los combustibles fósiles, esta fuente de energía es inagotable y no produce emisiones de gases de efecto invernadero. Su potencial es asombroso y tiene el poder de transformar nuestra forma de generar electricidad de manera sostenible

En un mundo en constante búsqueda de fuentes de energía sostenibles y respetuosas con el medio ambiente, el océano emerge como un vasto tesoro inexplorado. Bajo las olas, se esconde una fuente de energía poderosa y prometedora: la energía undimotriz.

En este artículo, exploraremos el renacimiento energético mundial que se está gestando bajo el mar y descubriremos cómo esta tecnología revolucionaria está despertando el interés y la emoción de profesionales del sector energético, estudiantes, empresarios y empresas por igual..

En los últimos años, se ha producido un crecimiento acelerado en la implementación de tecnologías undimotrices en todo el mundo. Países líderes en la industria energética, como Reino Unido, Portugal y Australia, han apostado fuertemente por el desarrollo de parques undimotrices y proyectos piloto, obteniendo resultados alentadores. Estos avances han generado un renovado entusiasmo en el sector energético y han despertado el interés de estudiantes, empresarios y empresas en busca de alternativas limpias y rentables.

Aunque aún existen desafíos tecnológicos, costos asociados y barreras regulatorias esta energía ofrece un abanico de oportunidades tanto para profesionales del sector energético como para emprendedores y empresas. La creación de empleo, el desarrollo económico y la capacitación en tecnologías undimotrices son solo algunas de las ventajas que esta fuente de energía trae consigo.

En este contexto se presenta una exposición general de cómo se genera la energía undimotriz, cuáles son sus ventajas y beneficios; así como, los proyectos más destacados a nivel mundial. Así como los desafíos a los que se enfrenta su desarrollo y los avances tecnológicos que están desbloqueando su verdadero potencial.

El océano como fuente inagotable de energía undimotriz

La energía undimotriz: ¿Qué es y cómo se genera?

Es aquella que se obtiene a partir del movimiento de las olas y las mareas. Utilizando dispositivos especiales, como boyas flotantes o estructuras sumergidas, se captura la energía cinética de las olas y se convierte en energía eléctrica. Este proceso es altamente eficiente y se estima que solo el 0,2% de la energía contenida en las olas podría satisfacer la demanda energética mundial.

Ventajas y beneficios

Ofrece una serie de ventajas y beneficios que la convierten en una fuente de energía altamente atractiva:

• Renovabilidad: A diferencia de los combustibles fósiles, las olas y las mareas son fenómenos naturales que se renuevan constantemente, lo que garantiza un suministro inagotable de energía.
• Bajas emisiones de carbono: La generación de esta esté tipo energía no produce emisiones de gases de efecto invernadero, lo que contribuye a la mitigación del cambio climático.
• Aprovechamiento de espacios subutilizados: Los dispositivos undimotrices pueden instalarse en áreas costeras o marinas sin interferir significativamente con otras actividades humanas, aprovechando espacios subutilizados.

El renacimiento a nivel mundial: Países líderes en la implementación

Diversos países han liderado el camino en la implementación de esta energía, demostrando su compromiso con las energías renovables:

• Reino Unido: ha invertido significativamente en proyectos undimotrices, como el Wave Hub en Cornwall, que ha sido clave para el desarrollo y la investigación en esta área.
• Portugal: El país lusitano ha sido pionero en la implementación de parques undimotrices, como el Aguçadoura Wave Park, que ha demostrado la viabilidad y el potencial de esta tecnología.
• Australia: La costa australiana ofrece condiciones favorables para la generación de energía undimotriz, y proyectos como el Carnegie Wave Energy Demonstration en Perth han logrado avances significativos.

Proyectos destacados: Ejemplos de éxito en el aprovechamiento de la energía undimotriz

• EMEC: El European Marine Energy Centre (EMEC) en Escocia es un centro de pruebas y demostración que ha acogido numerosos proyectos de energía undimotriz, como el Oyster Wave Energy Converter de Aquamarine Power, que ha logrado resultados prometedores.
• Pelamis Wave Energy: La empresa escocesa Pelamis Wave Power ha desarrollado dispositivos undimotrices en forma de serpiente, que han sido probados con éxito en diversos lugares, incluyendo Portugal y Escocia.

Perspectivas futuras: El papel de la energía undimotriz en la transición energética global

Los expertos en energía alterna destacan el potencial de esta energía para desempeñar un papel clave en la transición hacia un sistema energético global más sostenible. Algunas perspectivas futuras incluyen:

• Crecimiento exponencial: Se espera que la capacidad instalada de generación de energía experimente un crecimiento significativo en los próximos años, a medida que la tecnología se perfeccione y los costos disminuyan.
• Integración con otras fuentes renovables: La energía undimotriz se puede complementar con otras fuentes renovables, como la energía solar y eólica, para lograr sistemas energéticos más estables y confiables.
• Desarrollo de nuevas tecnologías: La innovación en dispositivos undimotrices continúa, con enfoques que van desde boyas flotantes hasta sistemas sumergidos. Estos avances tecnológicos mejoran la eficiencia y reducen los costos de producción.

Desafíos y barreras para el desarrollo de la energía undimotriz

• Tecnología y costos asociados: Si bien la tecnología undimotriz ha avanzado significativamente, aún existen desafíos técnicos que deben superarse. La resistencia y durabilidad de los dispositivos frente a las condiciones marinas extremas son aspectos clave a abordar. Además, los altos costos de inversión y mantenimiento continúan siendo una barrera para la adopción generalizada de la energía.

• Impacto ambiental y mitigación de riesgos: Es importante evaluar y mitigar el impacto ambiental de los proyectos undimotrices. Se deben llevar a cabo estudios exhaustivos para comprender los posibles efectos sobre los ecosistemas marinos y tomar medidas adecuadas de mitigación. La colaboración entre la industria, los científicos y las autoridades reguladoras es fundamental para garantizar un desarrollo sostenible de esta tecnología.

• Regulación y marco legal para la energía undimotriz: El establecimiento de marcos regulatorios claros y favorables es esencial para fomentar la inversión y el desarrollo esta energía. Los gobiernos deben establecer políticas y incentivos adecuados que impulsen el crecimiento de esta industria emergente y promuevan la seguridad jurídica para los inversores.

Innovación y avances tecnológicos

• Nuevas tecnologías y diseños de dispositivos undimotrices

La investigación y el desarrollo continúan generando avances en el diseño y la eficiencia de los dispositivos undimotrices. Desde boyas flotantes hasta sistemas de membranas flexibles, se están explorando diversas soluciones para capturar y convertir la energía de las olas de manera más efectiva.

• Investigación y desarrollo

Centros de investigación y universidades de todo el mundo están llevando a cabo proyectos de investigación en energía undimotriz. Estos esfuerzos están dirigidos a mejorar la comprensión de los fenómenos del océano, desarrollar modelos de predicción de olas más precisos y perfeccionar los dispositivos y sistemas de generación de energía.

Oportunidades para empresas y profesionales en el sector energético

• Creación de empleo y desarrollo económico

El crecimiento de la industria undimotriz conlleva oportunidades significativas en términos de creación de empleo y desarrollo económico. La construcción, instalación y mantenimiento de parques undimotrices requieren mano de obra especializada, lo que impulsa la generación de empleo en las comunidades costeras. Además, el desarrollo de esta industria promueve la inversión y el crecimiento económico a nivel local y nacional.

• Capacitación y formación.

Con el crecimiento de la energía undimotriz, surge la necesidad de profesionales capacitados en esta área. Existen oportunidades para la formación en ingeniería o ciencias marinas especializadas en este tipo de energía. Así mismo, se pueden desarrollar programas de capacitación y certificación para técnicos y trabajadores relacionados con la instalación y el mantenimiento de dispositivos undimotrices.

• Emprendimiento y nuevas oportunidades de negocio

La industria undimotriz ofrece un terreno fértil para el emprendimiento y la innovación. Desde el diseño y la fabricación de dispositivos hasta la prestación de servicios de consultoría y desarrollo de proyectos, hay múltiples oportunidades para que las empresas se involucren en esta industria en crecimiento. El espíritu emprendedor y la visión empresarial pueden desempeñar un papel fundamental en la configuración y el éxito de la esta energía.

Conclusiones

A medida que los avances tecnológicos continúen impulsando la eficiencia y reduciendo los costos asociados con la generación de esta energía, se espera que esta industria experimente un crecimiento significativo a nivel mundial. Países líderes, como el Reino Unido, Portugal y Australia, están demostrando el camino hacia un futuro alimentado por las olas.

Esta energía ofrece oportunidades emocionantes para profesionales del sector energético, estudiantes, empresarios y empresas. Desde la creación de empleo y el desarrollo económico hasta la capacitación especializada y las perspectivas de negocio innovadoras.

Referencias

Fuente propia

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