India evalúa operar sus plantas de energía a gas, actualmente subutilizadas, durante las horas pico de la tarde para garantizar el suministro eléctrico y estabilizar su red, según declaró el secretario de Energía, Pankaj Agarwal. Esta estrategia surge en respuesta al rápido crecimiento de la capacidad instalada de energías renovables, que ya supera el 50% del total nacional, pero cuya intermitencia plantea desafíos para el sistema eléctrico.
Operación nocturna de plantas de gas ante demanda crítica
El gas natural, aunque más costoso que el carbón, es considerado una opción más limpia y flexible. Las autoridades energéticas han planteado que estas plantas podrían operar ocho horas diarias durante la noche, periodo crítico de consumo, permaneciendo inactivas el resto del día.
Conservar capacidad de gas ante costos y desuso
Históricamente, la generación a gas en India se concentra durante los meses más calurosos del año. Sin embargo, el gobierno busca preservar los 20 gigavatios (GW) de capacidad instalada a gas actualmente conectados a la red, reducidos desde los 25 GW originales tras evaluar la operatividad de ciertas plantas inactivas por los altos precios del gas.
Gas como respaldo clave frente a renovables variables
India es el cuarto mayor importador mundial de gas natural licuado (GNL) y proyecta elevar la participación del gas en su matriz energética al 15% para 2030, desde el 6,2% actual.
En este contexto, la generación flexible mediante gas adquiere un rol estratégico para respaldar la estabilidad de la red ante la variabilidad de fuentes como la solar y la eólica.
Lecciones de Europa para estabilizar la red india
El secretario Agarwal instó a las compañías de servicios públicos estatales y operadores de plantas a explorar soluciones técnicas y económicas para integrar esta modalidad operativa. La experiencia europea ante condiciones meteorológicas adversas se presenta como antecedente de referencia.
El impacto de los precios del GNL en la viabilidad del plan
En paralelo, los precios spot del GNL en Asia han mostrado alzas recientes, alcanzando los 11,35 dólares por millón de unidades térmicas británicas, debido a una mayor demanda estacional.
Este factor podría influir en la viabilidad financiera del plan, aunque el gobierno enfatiza la importancia estratégica del gas como soporte transicional en el camino hacia una matriz más limpia y resiliente.
Fuente: Reuters
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