En un giro significativo en el comercio energético global, Estados Unidos otorgó una licencia general a Reliance Industries Ltd que permitirá al gigante energético indio importar directamente petróleo venezolano, una operación que había estado suspendida desde principios de 2025 debido a sanciones.
Autorización directa para comprar y refinar crudo venezolano
La licencia, emitida por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), autoriza la compra, refinación y exportación de petróleo venezolano ya extraído. Esto abre la puerta para que Reliance, operador del complejo de refinación más grande del mundo en Jamnagar, vuelva a usar crudo pesado venezolano como fuente clave, reemplazando gradualmente el suministro ruso, cada vez menos accesible por presiones internacionales.
Según fuentes cercanas al proceso, la refinería india había solicitado la autorización en enero, y comenzó a mover ficha incluso antes de obtenerla formalmente. A principios de febrero, adquirió 2 millones de barriles a través del comerciante Vitol, quien ya contaba con una licencia individual para negociar crudo venezolano junto a Trafigura.
Ventajas para Reliance y Caracas
Para Reliance, volver al crudo con descuento proveniente de Venezuela no solo mejora sus márgenes de refinación, también diversifica sus fuentes ante un contexto internacional volátil. La empresa ya fue uno de los principales compradores del petróleo venezolano antes de las restricciones de 2025.
En el caso de Venezuela, las ventas directas a un actor como Reliance representan un paso hacia la recuperación del flujo de ingresos y de su capacidad productiva. Tras años de sanciones y caída en inversiones, la oportunidad de retomar exportaciones a gran escala podría inyectar divisas vitales para el país.
Implicaciones para el mercado energético global
La decisión también marca un punto de inflexión para el mercado de petróleo en Asia y América Latina. El petróleo venezolano, más pesado y económico que otras variedades, gana competitividad justo cuando muchas refinerías asiáticas se ven presionadas a alejarse del petróleo ruso.
Además, este acercamiento comercial entre India, Venezuela y Estados Unidos podría reconfigurar rutas de suministro y cuotas de mercado, afectando también a actores como China y países del Golfo.
Fuente: Reuters