La Agencia Internacional de Energía (AIE) recortó de forma significativa su pronóstico de crecimiento de la demanda de petróleo para 2026. En su más reciente Informe del Mercado Petrolero, publicado este jueves, la entidad proyecta un aumento de solo 850.000 barriles por día (bpd), cifra inferior a los 930.000 bpd que estimaba hace apenas un mes.
Este ajuste ha tenido efectos inmediatos en los mercados, como que los precios internacionales del crudo retrocedieron cerca del 3% tras conocerse el informe, reflejando la preocupación de los inversores ante un posible enfriamiento del consumo global.
Todo el crecimiento provendrá de países en desarrollo
Según la AIE, el crecimiento de la demanda de petróleo este año estará concentrado exclusivamente en las economías en desarrollo, con China como principal protagonista. La nación asiática liderará el incremento en el consumo, principalmente a través del impulso de su industria petroquímica.
Precisamente, el sector de productos petroquímicos representará más de la mitad de las ganancias de este año, una proporción que contrasta con el escenario de 2025, cuando los combustibles para el transporte dominaron el crecimiento.
Proyecciones divergentes entre la AIE y la OPEP
El informe de la AIE también expone una diferencia relevante frente a las previsiones de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Mientras que la AIE estima un crecimiento de 850.000 bpd para 2026, la OPEP mantiene su pronóstico en 1,4 millones de bpd, cifra considerablemente más alta.
La organización petrolera, que agrupa a grandes productores como Arabia Saudita, Irán o Venezuela, también prevé un crecimiento constante hacia 2027, con un aumento estimado de 1,3 millones de bpd.
Se anticipa un superávit de oferta en el mercado
Además del recorte en la demanda, la AIE prevé que el mercado petrolero registre un superávit en 2026. De acuerdo con sus estimaciones, la oferta mundial se incrementará en 2,4 millones de bpd, alcanzando un total de 108,6 millones.
Este crecimiento se distribuirá de manera equilibrada entre países miembros y no miembros de la alianza OPEP+, lo que incluye grandes productores como Estados Unidos, Canadá y Brasil.
Interrupciones temporales impactaron el suministro en enero
La AIE también ajustó ligeramente a la baja su previsión de suministro para este año debido a condiciones meteorológicas adversas. En enero, la producción mundial cayó en 1,2 millones de bpd tras las fuertes tormentas invernales que afectaron a América del Norte.
Además, se reportaron interrupciones prolongadas en la terminal de exportación de Kazajistán, acentuadas por un corte eléctrico en el mayor yacimiento del país, Tengiz. Esta situación generó tensiones puntuales en los flujos de crudo ligero en la Cuenca Atlántica.
La recuperación de la oferta marcará el ritmo del mercado
A pesar de los recortes y las interrupciones, la AIE anticipa una recuperación progresiva de la oferta en los próximos meses, conforme se normalicen las operaciones en los países afectados. Esta combinación de mayor oferta y menor demanda crea un escenario en el que los precios podrían mantenerse presionados a la baja, a menos que surjan nuevos factores geopolíticos que alteren el equilibrio.
Fuente: Agencia Internacional de Energía