Global Laser Enrichment (GLE) ha dado un paso decisivo en la validación de su tecnología de enriquecimiento láser al comenzar pruebas de demostración de nivel TRL-6 en su circuito de ensayo en Carolina del Norte. Las pruebas TRL-6 de GLE representan un avance técnico clave en la maduración operativa del proceso SILEX, considerado el más eficiente en la industria del uranio.
Validación técnica de las pruebas TRL-6 de GLE a escala operativa
Con más de 13,000 horas de funcionamiento acumuladas, la instalación de pruebas de GLE se posiciona como la única del mundo que opera sin respaldo gubernamental directo. Ahora, con el inicio de las pruebas de nivel 6 de preparación tecnológica, el equipo técnico busca demostrar el rendimiento del enriquecimiento en condiciones industriales reales, acumulando datos que serán evaluados por un contratista independiente en representación de Silex Systems y Cameco Corporation.
James Dobchuk, presidente comercial de GLE, destacó que el acceso exclusivo a residuos de uranio empobrecido de alto enriquecimiento por parte del Departamento de Energía estadounidense convierte al proyecto en una opción nacional estratégica.
Esta ventaja permitiría consolidar un ecosistema de conversión y enriquecimiento de uranio en la proyectada Instalación de Enriquecimiento por Láser de Paducah (PLEF), ubicada en Kentucky, mitigando riesgos logísticos y geopolíticos.
Impulso a la diversificación del suministro de combustible nuclear
El proyecto TRL-6 busca validar la eficiencia del proceso SILEX y también preparar el camino para la fabricación y ampliación de sistemas a escala comercial. Esta tecnología, previamente licenciada por la Comisión Reguladora Nuclear (NRC), se perfila como una herramienta clave para apoyar el suministro de combustible diversificado y seguro, en línea con la creciente demanda de reactores avanzados y modulares en EE.UU. y mercados aliados.
GLE prevé producir cientos de kilogramos de uranio enriquecido durante esta fase de pruebas. Los aprendizajes obtenidos alimentarán el dossier de seguridad requerido para solicitar la licencia operativa de la planta de Paducah, prevista para presentarse este verano.
Así mismo, la compañía continuará consolidando alianzas estratégicas con compañías eléctricas, agencias gubernamentales y estados clave, fortaleciendo la posición de GLE como líder en tecnologías de enriquecimiento de tercera generación.
La combinación de eficiencia energética, control de procesos y enfoque en la seguridad nacional posicionan al proceso SILEX como un actor relevante en el futuro del ciclo del combustible nuclear.
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Fuente y foto: Global Laser Enrichment LLC
