El 22 de octubre de 2024, la última versión de la sonda atmosférica desarrollada por la NASA completó con éxito un vuelo de prueba, marcando un avance significativo en la investigación espacial. Este proyecto innovador se basa en investigaciones previas de la NASA sobre aeronaves con fuselaje sustentador, lo que podría ofrecer a los científicos una manera más económica y eficiente de estudiar otros planetas.
La sonda, que fue lanzada desde un drone, voló con estabilidad sobre el desierto de Mojave, específicamente sobre el Lago Seco Rogers, cerca del Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA. Esta nueva metodología de lanzamiento desde un drone, en lugar de una aeronave tradicional, abre la puerta a futuras misiones de exploración planetaria más asequibles.
Los datos recolectados durante el vuelo son cruciales para la investigación de cómo las sondas pueden operar en otros planetas, proporcionando un enfoque alternativo en la recolección de datos planetarios.
Pruebas de sonda atmosférica abren nuevas posibilidades a la exploración espacial
El vuelo de prueba demostró que la sonda atmosférica es completamente estable, un logro importante para los ingenieros y científicos detrás del proyecto.
Estamos emocionados con los resultados. La sonda voló perfectamente, y ahora podemos estudiar cómo mejorar su capacidad de vuelo, posiblemente desde mayores altitudes, lo que extendería su tiempo de vuelo y la variedad de maniobras que podríamos realizar.
Dijo John Bodylski, investigador principal de la NASA, expresando su entusiasmo.
Si las pruebas adicionales son igualmente exitosas, este diseño podría ser elegido para una misión espacial real, donde la sonda viajaría a un planeta en un satélite. Una vez allí, se separaría y entraría en la atmósfera del planeta para estudiar su composición y características, una herramienta invaluable para los científicos interesados en el origen del sistema solar y más allá.
Este avance representa un paso significativo en la evolución de la tecnología espacial. Con la promesa de una forma más económica de recolectar datos, la NASA se acerca a una nueva era de misiones de exploración espacial.
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Fuente y fotos: NASA
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