El pasado martes 25 de junio, la sonda no tripulada Chang’e-6 de China aterrizó exitosamente en los pastizales de Mongolia Interior, trayendo consigo muestras de la Luna. Pero estas no son cualquier muestra, ya que se trata de las recolectadas del lado oscuro del satélite, un logro que convierte a China en el primer país en traer a la Tierra este tipo de rocas.
Ahora China no solo se destaca por alunizar en una zona nunca antes visitada, sino también por fortalecer significativamente su programa espacial.
Chang’e-6 de China trae muestras de la Luna
Zhang Kejian, director de la CNSA, calificó la misión Chang’e-6 como un “éxito completo”. La sonda despegó el 3 de mayo desde la provincia de Hainan, al sur de China, y viajó hasta la cuenca del Polo Sur-Aitken en la Luna, donde recogió 2 kilogramos de rocas lunares.
La rotación síncrona de la Luna, que muestra siempre la misma cara hacia la Tierra, hace que su lado oscuro sea particularmente difícil de explorar. Las nuevas muestras podrían proporcionar respuestas a misterios sobre la historia temprana de la Luna y la Tierra, como el marco temporal de la formación de cráteres lunares tras impactos de asteroides.
Aterrizaje de la sonda china Chang’e 6 con las muestras de la Luna. Fuente: EL PAIS.
China hace historia en las misiones espaciales
Históricamente, Estados Unidos, China y la ex Unión Soviética han recolectado muestras del lado cercano de la Luna, pero China es el primer país en traer material del lado lejano. China tiene planes ambiciosos para más misiones lunares esta década, con el objetivo de establecer una base internacional de investigación lunar en colaboración con Roscosmos, la agencia espacial rusa y eventualmente aterrizar un astronauta chino en la Luna.
Mientras tanto, Estados Unidos, a través de la NASA y SpaceX, continúa avanzando con el Programa Artemis, que incluye pruebas de vuelo, mejoras en los vehículos y misiones tripuladas a la Luna. Se espera que Artemis 2, la primera misión que llevará nuevamente astronautas a la superficie lunar, despegue a finales de este año. Estas misiones buscan preparar el terreno para futuras misiones tripuladas y establecer una base lunar permanente como preludio a la colonización de Marte.
En febrero de este año, la misión conjunta de NASA y SpaceX, Odysseus, logró el primer alunizaje del sector privado cerca del polo sur lunar, proporcionando información vital para futuras misiones, según Euro News. En enero de este año, Japón se convirtió en el quinto país en lograr un aterrizaje controlado en la Luna con su módulo de aterrizaje Slim, que alunizó con una precisión sin precedentes cerca del cráter Shioli. La competencia por el espacio ahora involucra a múltiples naciones, marcando una nueva era en la exploración espacial.
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Fuente y foto: urgente24
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