La empresa Archer Aviation, experta en aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL), anunció que su aeronave Midnight logró exitosamente el vuelo de transición, alcanzando una velocidad superior a 100 mph, en una prueba controlada.
¿Cómo funciona un vuelo de transición?
Un vuelo de transición, típico de los eVTOLs, implica el despegue vertical de la aeronave como un helicóptero. Luego, la aeronave inclina su fuselaje o ajusta el ángulo de ataque de sus alas para acelerar hacia adelante y pasar de empuje vertical a empuje horizontal, utilizando la sustentación aerodinámica generada por las alas para mantener el vuelo.
Finalmente, la aeronave desacelera y aterriza nuevamente en posición vertical. Esta maniobra es fundamental para la viabilidad comercial del transporte de pasajeros, porque permite que los eVTOLs operen en espacios urbanos reducidos y sin necesidad de grandes pistas de aterrizaje.
Y Archer Aviation completa esta maniobra con aviones eVTOL a gran escala por segunda vez, reafirmando su posición en la industria. Con un peso aproximado de 6500 libras, Midnight es una de las aeronaves eVTOL más grandes en lograrlo, permitiendo un avance en el transporte comercial de pasajeros.
El fundador y CEO de Archer, Adam Goldstein, destacó que la transición de dos generaciones de aviones eVTOL en menos de dos años es un logro notable, demostrando la eficiencia de su plan de mercado. Midnight es el séptimo avión eVTOL a gran escala construido y volado exitosamente por el CTO de Archer, Tom Muniz, y el ingeniero jefe, Dr. Geoff Bower. Maker, el primer avión eVTOL de Archer, logró su transición en noviembre de 2022 y sigue activo en el programa de pruebas.
El programa de pruebas de vuelo de Midnight
El Dr. Geoff Bower elogió el avance técnico que representa completar la transición con Midnight, destacando que es uno de los aviones eVTOL más grandes y de los primeros diseñados específicamente para un negocio de taxi aéreo. Este logro es un testimonio del trabajo del equipo de Archer en el desarrollo de aeronaves comercialmente viables.
El programa de pruebas de vuelo de Midnight continuará con vuelos en rutas comerciales simuladas para demostrar su preparación operativa. Se llevarán a cabo pruebas de maniobras de alta velocidad y otras operaciones que se utilizarán en entornos comerciales, ampliando así la envolvente de velocidad y resistencia de la aeronave.
Archer avanza firmemente hacia la certificación, habiendo recibido los certificados Parte 135 y Parte 145 de la FAA, y siendo una de las dos empresas con criterios finales de aeronavegabilidad para un eVTOL emitidos por la FAA. Midnight está en la fase final del programa de Certificación de Tipo, y las pruebas de vuelo pilotadas comenzarán a finales de este año.
El vuelo de transición del avión eVTOL del Midnight. Fuente: Archer
Archer aspira a cambiar el modelo de los viajes urbanos, sustituyendo trayectos de 60 a 90 minutos en automóvil por vuelos en taxi aéreo eléctrico de 10 a 20 minutos, que son seguros, sostenibles, silenciosos y competitivos en costos. Midnight, un avión pilotado de cuatro pasajeros, está diseñado para vuelos rápidos consecutivos con tiempos de carga mínimos.
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Fuente y foto: Archer
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