El proyecto Hermosa, un avanzado proyecto desarrollo minero en Estados Unidos, busca la producción de manganeso y el zinc. Para lograrlo, South32 ha anunciado la recepción de una subvención de 20 millones de dólares, a través del programa de producción de baterías bajo la Ley de Producción para la Defensa (DPA) del Departamento de Defensa.
La producción de manganeso
La subvención de 20 millones de dólares otorgados están destinados para acelerar la producción nacional de manganeso para baterías. Esta subvención será complementada por una inversión de 43 millones de dólares de South32 para financiar la accesibilidad al yacimiento de los minerales.
Por otra parte, Graham Kerr, director ejecutivo de South32, expresó que la financiación del Departamento de Defensa apoyará el desarrollo del depósito de manganeso del proyecto Hermosa, el único en Estados Unidos, el cual ha demostrado su capacidad para producir manganeso apto para baterías.
El proyecto Hermosa, pretende situarse en el sur de Arizona, y es el primer desarrollo de exploración y extracción de minerales críticos, que forma parte del proceso de concesión de permisos FAST-41 de los Estados Unidos.
El suministro de minerales críticos para los Estados Unidos
Entre las palabras del presidente del proyecto Hermosa, Pat Risner, destacó que este desarrollo representa una oportunidad para el país, para lograr que genere cadenas de suministros de minerales y metales esenciales para la seguridad nacional, reduciendo la dependencia del extranjero. La financiación del Departamento de Defensa permitirá desarrollar la extracción de este importante mineral.
Además, la financiación facilitará para que el Proyecto Hermosa avance en sus planes de introducir manganeso para baterías en el mercado norteamericano, incluyendo a los usuarios finales designados por el Departamento de Defensa, anticipándose a un incremento significativo de la demanda en los próximos años.
Esto también ofrecerá una opción nacional confiable y rentable para los productos de manganeso en la cadena de suministro de baterías para vehículos eléctricos, que actualmente depende completamente de otros países.
El impacto en la huella de carbono del proyecto Hermosa
Se espera que el yacimiento de manganeso del Proyecto Hermosa tenga una menor huella de carbono, en relación con otros métodos de producción de manganeso, como el proceso de producción de metal de manganeso electrolítico (EMM), conocido por su alto consumo energético.
El proyecto Hermosa abarca 750 hectáreas, y tiene un consumo de agua proyectado un 75% menor que otras minas de la región, minimizando su impacto ambiental. La explotación de los depósitos de zinc y manganeso del proyecto contribuirá al desarrollo de la economía, creando hasta 900 oportunidades de empleo relacionadas.
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Fuente: South32
Foto: Shutterstock
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