La India ha marcado un nuevo capítulo en su historia aeroespacial con el exitoso aterrizaje del vehículo “Pushpak” reutilizable. Esta hazaña se llevó a cabo en una pista en Karnataka, después de que el vehículo, del tamaño de un vehículo todoterreno y también conocido como “RLV LEX-02”, completara un vuelo de prueba experimental.
El primer vehículo Pushpak reutilizable
El presidente de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), S Somanath, destacó la precisión y la excelencia con la que se ejecutó la misión. La ISRO proclamó triunfalmente que había logrado otro gran éxito, demostrando su capacidad para llevar a cabo operaciones espaciales de manera eficiente y efectiva.
El desarrollo de esta operación experimental, que simulaba condiciones reales de regreso desde el espacio, el Pushpak fue desplegado desde un helicóptero de la Fuerza Aérea y realizó un aterrizaje autónomo en la pista, ajustándose automáticamente para corregir cualquier desviación. La ISRO explicó detalladamente cómo el vehículo utilizó su paracaídas de freno, los frenos del tren de aterrizaje y el sistema de dirección del tren delantero para detenerse con precisión en la pista designada.
Esta prueba marca el tercer vuelo exitoso de Pushpak, confirmando su capacidad para realizar aterrizajes automatizados en condiciones cada vez más desafiantes. Aunque es probable que todavía falten algunos años para que Pushpak se utilice en operaciones regulares, cada prueba exitosa nos acerca un paso más al objetivo de la India de lograr lanzamientos espaciales más económicos y sostenibles.
Las versiones del RLV
La capacidad de reutilización del RLV fue demostrada exitosamente, porque la ISRO reutilizó el cuerpo alado y los sistemas de vuelo del RLV-LEX-01 en la misión RLV-LEX-02, tras obtener las certificaciones y autorizaciones necesarias. Se hicieron mejoras en la estructura del fuselaje y el tren de aterrizaje para asegurar que el vehículo pudiera soportar cargas de aterrizaje más pesadas, basándose en las lecciones aprendidas de la misión anterior.
El vehículo de lanzamiento Pushpak simboliza el esfuerzo de la India por hacer el acceso al espacio más asequible, según Somanath. Al recuperar y reutilizar componentes cruciales del cohete, India espera reducir significativamente los costos de lanzamiento. Además, vehículos como el Pushpak tienen el potencial de transformar las operaciones espaciales, permitiendo, por ejemplo, el reabastecimiento de satélites en órbita o la recuperación de satélites obsoletos para su reparación, lo que podría contribuir a solucionar el problema de la basura espacial.
Pruebas de aterrizaje con éxito del RLV LEX-02 "Pushpak". Fuente: SciNews
Durante la última década, el proyecto Pushpak ha sido un claro testimonio del compromiso de la India en el ámbito espacial, gracias al esfuerzo de innumerables ingenieros y científicos. Desde su primer vuelo desde Sriharikota en 2016, que terminó con un aterrizaje exitoso, en una pista virtual en el golfo de Bengala, el RLV ha demostrado consistentemente su capacidad y progreso en tecnología de lanzamiento reutilizable.
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Fuente: IRSO
Foto: SciNews
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