La Autoridad del Canal de Panamá aumentará el tránsito de barcos por día en la icónica vía acuática, pasando de 24 a 27 tránsitos diarios. Este ajuste anunciado recientemente se implementará a partir de este mes, responde a la necesidad de satisfacer una demanda creciente de tránsitos, a pesar de enfrentarse a una severa sequía causada por el fenómeno de El Niño.
El canal aplicará esta medida hasta que se considere necesario un cambio.
¿Cuándo y por qué el canal de Panamá aumentará el tránsito diario?
Según un comunicado emitido por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), se añadirán dos tránsitos adicionales a través de un sistema de subasta para las fechas programadas a partir del 18 de marzo y un tránsito adicional se habilitará desde el 25 de marzo. Este esfuerzo busca aumentar la disponibilidad diaria de tránsitos en las esclusas Panamax, que han estado en funcionamiento desde 1914 y son atravesadas principalmente por buques panamax.
La decisión de aumentar los tránsitos se toma en consideración del nivel actual y proyectado del Lago Gatún, el principal suministrador de agua para el canal, que une los océanos Atlántico y Pacífico. La ACP ha asegurado que sus especialistas están monitoreando de cerca los niveles de agua de los lagos para ajustar las medidas según sea necesario.
Actualmente, el canal permite el paso de 24 buques diarios, incluyendo siete neopanamax que utilizan la expansión inaugurada en 2016, y 17 panamax. Con los cambios programados para finales de marzo, el número de neopanamax se mantendrá en siete, mientras que los panamax aumentarán a 20.
Bajo condiciones óptimas, el canal puede manejar entre 35 y 36 buques diarios.
Desde su inauguración en agosto de 1914 y hasta su traspaso a Panamá el 31 de diciembre de 1999, el Canal de Panamá ha sido un eje crucial para el comercio mundial, manejado inicialmente por Estados Unidos. La reciente sequía, exacerbada por El Niño, ha llevado a la ACP a limitar el número de tránsitos desde enero, reduciendo el óptimo de 36 a 24.
Esta limitación ha causado congestión de buques, con hasta 160 esperando, muchos sin reserva previa, durante varias semanas desde agosto. La situación ha llevado a algunas compañías navieras a buscar rutas alternativas, lo que se estima reducirá los ingresos por peajes en 800 millones de dólares para este año fiscal, según declaraciones del administrador de la ACP, Ricaurte Vásquez.
La crisis actual se debe al déficit hídrico en los lagos Gatún y Alhajuela. La administración del canal ha identificado proyectos para asegurar el recurso hídrico, pendientes de aprobación gubernamental.
La expansión de la capacidad del Canal de Panamá refleja un esfuerzo por mantener su relevancia en el comercio global y destaca la importancia de adaptarse a los desafíos climáticos. La implementación de soluciones innovadoras para la gestión del agua dulce podría servir de modelo para proyectos de infraestructura crítica en todo el mundo, enfatizando la necesidad de equilibrar el desarrollo económico con la sostenibilidad ambiental.
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Fuente: lagaceta.com.ar
Foto: shutterstock.com
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