Inspenet, 10 de noviembre 2023.
Marc Gauthier de 62 años, fue diagnosticado con Parkinson hace 30 años. Inicialmente, experimentó dificultades en la coordinación, temblores y rigidez muscular, pero con el tiempo, perdió la movilidad en gran parte de su cuerpo.
“No podía caminar sin caerme”, explicó el francés que ahora ha vuelto a caminar. “Ha cambiado mi vida porque ahora soy independiente y puedo salir de casa, hacer encargos. Incluso voy a pie”, contó.
“Al principio no pensaba que pudiera sentir un efecto inmediato, pero en cuanto me implantaron la neuroprótesis sentí la mejoría”, aseguró el participante piloto del proyecto.
Gauthier ha pasado a ser el primer paciente en recibir una prótesis neuronal compuesta por electrodos colocados sobre la médula espinal, conectados directamente a un neuroestimulador que genera impulsos eléctricos. Este dispositivo está implantado debajo de la piel en el abdomen y Gauthier puede encender y apagar el mecanismo que activa los músculos de sus piernas mediante un control remoto.
Dicha prótesis fue desarrollada por neurocientíficos del Hospital Universitario de Lausana, Suiza y ha demostrado ser capaz de permitir que pacientes con Parkinson en etapas avanzadas recuperen la capacidad de caminar de manera normal.
A diferencia de la paraplejia, en el Parkinson el cerebro puede enviar la instrucción de movimiento a las piernas a través de la médula espinal, pero esta transmisión se ve afectada o debilitada.
“La idea a la larga es que este tratamiento esté disponible para cualquier paciente con Párkinson, como lo está el tratamiento mediante estimulación cerebral profunda para controlar los temblores y la rigidez que causa esta enfermedad”, ha comentado el catedrático en Neurociencia de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) y codirector de NeuroRestore, Grégoire Courtine.
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