Inspenet, 02 de noviembre 2023.
El C-130 Hercules, un avión de la NASA, aterrizó junto a su equipo en la Estación McMurdo de la Antártida el pasado 28 de octubre, culminando una travesía alrededor del mundo con el propósito de entregar el Observatorio Terahertz Espectroscópico Galáctico/Extragaláctico de la agencia, también conocido como GUSTO.
Esta estación de investigación estadounidense, administrada por la Fundación Nacional de Ciencias, servirá como el punto de partida para la campaña de globos de largo alcance de la NASA en la Antártida, donde la misión GUSTO llevará a cabo un vuelo científico en globo a partir del próximo mes.
C-130 Hercules: el avión de la NASA que voló a la Antártida
La tripulación del C-130 ha completado aproximadamente la mitad del viaje y durante su trayecto, hicieron su primera parada en Fort Cavazos, Texas el 17 de octubre, donde cargaron el observatorio GUSTO y su equipo de instrumentos. A lo largo de su viaje, hicieron escalas adicionales para llevar a cabo el mantenimiento de la aeronave y permitir que la tripulación descansara.
GUSTO, como parte del Programa de Exploradores de Astrofísica de la NASA, tiene programado un vuelo a bordo de un globo científico de presión cero que posee el tamaño de un estadio de fútbol y este vuelo se extenderá durante más de 55 días. Su misión se centra en cartografiar una sección de la Vía Láctea y la cercana Gran Nube de Magallanes.
Para llevar a cabo esta tarea, empleará un telescopio con detectores diseñados para captar líneas de emisión de carbono, oxígeno y nitrógeno. Con este instrumento, se medirá el medio interestelar, que es el material cósmico que se encuentra entre las estrellas y se realizará un seguimiento completo del ciclo de vida de esta materia.
Las observaciones científicas de GUSTO se llevarán a cabo mediante un lanzamiento de globo científico desde la Antártida, aprovechando el tiempo de observación en el aire, el acceso a objetos astronómicos y la energía solar proporcionada por el verano austral en la región polar.
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